Quin és exactament el grau de polimerització? Representa el nombre total d'unitats estructurals dins d'una molècula de polímer-com una cadena de perles, on el grau de polimerització correspon al recompte de perles. Essencialment, determina la longitud o la mida de la cadena molecular de l'alcohol polivinílic (PVA). Un baix grau de polimerització provoca una temperatura de dissolució més baixa i una velocitat de dissolució ràpida; per contra, un alt grau de polimerització requereix una temperatura més alta per "activar" el polímer, fent que la velocitat de dissolució s'alentiri.
I què passa amb el grau d'alcoholèlisi? Es refereix al percentatge d'unitats d'alcohol vinílic dins de la cadena molecular respecte al nombre total d'unitats estructurals. Es pot entendre com la proporció de grups hidroxil presents en el producte després de l'alcoholisi. Un baix grau d'alcoholisi fa que l'alcohol polivinílic sigui més fàcilment soluble en aigua i redueix la seva temperatura de dissolució; per contra, un alt grau d'alcoholisi disminueix la solubilitat, requerint temperatures més altes per a la dissolució completa-o, a temperatures més baixes, provocant només una inflor parcial.
En resum, el grau de polimerització regeix la longitud de la cadena molecular, mentre que el grau d'alcoholísia determina la proporció d'unitats d'alcohol vinílic. En conjunt, aquests dos factors dicten les propietats físiques i químiques de l'alcohol polivinílic. La clau per dominar aquest tema rau en comprendre amb precisió aquests dos conceptes i entendre com influeixen en les característiques de l'alcohol polivinílic!